Los aires acondicionados gratuitos para familias de bajos ingresos pueden marcar una gran diferencia durante los sofocantes días de verano. Si eres parte de un hogar de bajos ingresos y tienes dificultades para permitirte el lujo del aire acondicionado, hay buenas noticias: hay ayuda disponible.
Exploremos cómo puede mantenerse fresco sin estirar su presupuesto.
Para muchas familias de bajos ingresos, el costo de un aire acondicionado está simplemente fuera de su alcance. Con el aumento de las temperaturas en los meses de verano, estas familias sufren un calor sofocante sin una forma de enfriar sus hogares.
Esto no solo significa que no tienen alivio del calor, sino que también puede provocar graves problemas de salud, como deshidratación y agotamiento por calor.
Además, al no haber forma de regular la temperatura interior, los niños y los miembros mayores de la familia son especialmente vulnerables a los problemas relacionados con el calor abrasador durante el clima cálido.
Afortunadamente, hay aires acondicionados gratuitos para familias de bajos ingresos disponibles a través de varios programas gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro, iglesias y negocios locales.
En este artículo, discutiremos diferentes formas en que puede acceder a aires acondicionados gratuitos para su hogar para que no tenga que sufrir otra temporada de verano calurosa.
Acondicionadores de aire gratis para familias de bajos ingresos – Programas de asistencia de aire acondicionado
Aquí está la lista de programas que ofrecen aires acondicionados gratuitos o asistencia necesaria para obtener un nuevo sistema de enfriamiento en el hogar para familias de bajos ingresos.
Todos estos programas generalmente son financiados y apoyados por autoridades gubernamentales centrales o estatales, organizaciones sin fines de lucro, iglesias, empresas locales y fundaciones comunitarias.
1) Asistencia de enfriamiento por el Programa de Asistencia de Energía para el Hogar (HEAP)
El Programa de Asistencia de Energía para el Hogar (HEAP, por sus siglas en inglés) es una valiosa iniciativa introducida por el gobierno del estado de Nueva York para apoyar a los hogares de bajos ingresos en la gestión de sus gastos de energía.
Entre los diversos beneficios que ofrece HEAP, el Programa de Asistencia de Enfriamiento aborda específicamente las necesidades de aire acondicionado de las familias elegibles.
Bajo el Programa de Asistencia de Enfriamiento, los hogares pueden recibir un aire acondicionado gratis si un miembro de la familia tiene una condición de salud sensible al calor que empeora debido a las altas temperaturas. Para calificar para este beneficio, las familias deben cumplir con los criterios de elegibilidad estándar de HEAP.
Las solicitudes para el programa se priorizan en función de su fecha de presentación, y se aceptan hasta que se agoten los fondos asignados para el año en curso.
El programa proporciona hasta $800 por instalación, lo que garantiza que las familias de bajos ingresos puedan obtener un aire acondicionado sin incurrir en una carga financiera significativa.
Es importante tener en cuenta que el Programa de Asistencia de Enfriamiento ofrece una unidad de aire acondicionado por hogar, lo que significa que la misma vivienda no puede recibir varias unidades.
Para recibir esta asistencia, los solicitantes deben proporcionar documentación médica que verifique la condición de salud sensible al calor que afecta a uno de los ocupantes de la familia.
2) Programa de Implementación de Aire Acondicionado y Filtro de Aire OHA
La Autoridad de Salud de Oregón (OHA, por sus siglas en inglés) ha establecido el Programa de Implementación de Aire Acondicionado y Filtro de Aire para ayudar a las familias de bajos ingresos a abordar sus necesidades de aire acondicionado y filtración de aire.
Los objetivos principales del programa son reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor durante los eventos de calor extremo y proteger a las personas vulnerables de los problemas de salud causados por el humo de los incendios forestales.
Las características clave del Programa de Implementación de Aire Acondicionado y Filtro de Aire OHA incluyen:
Provisión de unidades de aire acondicionado y dispositivos de filtración de aire
El programa ofrece unidades de aire acondicionado para las personas con mayor riesgo de enfermedades relacionadas con el calor y dispositivos de filtración de aire para las personas con mayor riesgo de problemas de salud debido al humo de los incendios forestales.
Este año, el programa planea distribuir aproximadamente 3,000 unidades de aire acondicionado y 4,700 dispositivos de filtración de aire.
Cronograma de distribución
La distribución de unidades de aire acondicionado comenzará una vez que el gobernador declare una emergencia debido al calor extremo, mientras que la distribución de dispositivos de filtración de aire comenzará en junio de 2023.
Criterios de elegibilidad
Para calificar para una unidad de aire acondicionado o un dispositivo de filtración de aire, las personas deben cumplir con requisitos de elegibilidad específicos, como no tener un dispositivo de enfriamiento o filtración de aire, calificar para asistencia médica a través de OHA, ODHS o Medicare, y estar en riesgo de enfermedades relacionadas con el calor o problemas de salud debido al humo de los incendios forestales.
Los grupos elegibles incluyen personas de 65 años o más, niños médicamente frágiles y personas con discapacidades o condiciones de salud que los hacen vulnerables a eventos de calor o humo de incendios forestales.
Proceso de solicitud
No hay un proceso de solicitud directa para el programa.
En su lugar, el Departamento de Servicios Humanos de Oregón (ODHS, por sus siglas en inglés) se comunicará con las personas elegibles que reciben apoyo de la Oficina de Servicios para Discapacidades del Desarrollo (ODDS, por sus siglas en inglés) o la Oficina de Envejecimiento y Personas con Discapacidades (APD, por sus siglas en inglés) si califican para una unidad de aire acondicionado o un dispositivo de filtración de aire y hay uno disponible.
Recursos adicionales
Los miembros de Oregon Health Plan (OHP) que no reciben apoyo de APD o ODDS pueden comunicarse con su organización de atención coordinada (CCO, por sus siglas en inglés) para consultar sobre cómo obtener una unidad de aire acondicionado o un dispositivo de filtración de aire como un servicio flexible.
Sitio web: https://www.oregon.gov/oha/Pages/Air-Conditioner-Program.aspx
3) LIHEAP
El Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés) es un programa financiado por el gobierno federal diseñado para ayudar a las familias de bajos ingresos a administrar sus gastos de energía, incluidos los costos de calefacción y refrigeración.
El objetivo principal del programa es garantizar que los hogares vulnerables puedan mantener un entorno de vida cómodo y seguro durante todo el año.
Cada estado administra su propio programa LIHEAP, con diferentes criterios de elegibilidad, beneficios y fechas de programa.
Para las familias que necesitan asistencia para el aire acondicionado, varios estados ofrecen programas específicos de asistencia para el enfriamiento como parte de sus servicios LIHEAP. Consulte las fechas de los Programas de Enfriamiento de Estados y Territorios de LIHEAP aquí.
Aquí hay una descripción general de cómo el programa LIHEAP ayuda a las familias de bajos ingresos con necesidades de unidades de aire acondicionado:
Elegibilidad y prioridad
Dependiendo del estado, la elegibilidad para la asistencia de enfriamiento de LIHEAP generalmente se basa en un porcentaje de las pautas federales de pobreza o el ingreso medio estatal.
Algunos estados pueden priorizar la asistencia para grupos específicos, como las personas mayores, los niños médicamente frágiles o las personas con afecciones de salud sensibles al calor.
Fechas del programa
La disponibilidad de asistencia de enfriamiento a través de LIHEAP varía según el estado, y algunos estados ofrecen asistencia durante todo el año, mientras que otros brindan apoyo durante meses específicos, generalmente durante los períodos más calurosos del año.
Asistencia financiera
Los programas de asistencia de enfriamiento de LIHEAP ofrecen ayuda financiera para ayudar a los hogares elegibles a cubrir el costo de comprar o reparar unidades de aire acondicionado.
Los montos mínimos y máximos de los beneficios varían según el estado, desde tan solo $1 hasta más de $12,000 en algunos casos.
Recursos adicionales
En algunos estados, los fondos de LIHEAP también se pueden usar para proporcionar otra asistencia relacionada con el enfriamiento, como ventiladores o servicios de reparación y reemplazo de aire acondicionado central.
Proceso de solicitud
Cada estado tiene su propio proceso de solicitud para la asistencia de enfriamiento de LIHEAP. En general, los solicitantes deben proporcionar documentación que demuestre su nivel de ingresos y demostrar la necesidad de asistencia para enfriar.
Los detalles específicos del programa varían según el estado, por lo que es esencial que se comunique con su agencia local de LIHEAP para obtener información sobre la elegibilidad, los beneficios y los procedimientos de solicitud en su área.
4) Enfriamiento Portland
Cooling Portland es un programa de resiliencia climática financiado por el Fondo de Beneficios Comunitarios de Energía Limpia de Portland (PCEF, por sus siglas en inglés).
El programa tiene como objetivo conectar a los residentes vulnerables de bajos ingresos en Portland con unidades portátiles eficientes de calefacción y refrigeración, ayudándolos a mantener condiciones de vida cómodas y seguras durante eventos de calor extremo.
Después de los eventos de calor extremo en junio de 2021, que resultaron en numerosas muertes, el personal de PCEF trabajó con socios comunitarios y el Comité de Subvenciones de PCEF para desarrollar un programa de cinco años que se alinea con el Capítulo 7.07 del Código de la Ciudad de Portland.
Los aspectos clave del Programa de Enfriamiento de Portland incluyen:
Metas iniciales del programa
Los objetivos principales del programa son reducir los riesgos relacionados con el calor para las poblaciones vulnerables mediante la distribución e instalación de unidades portátiles de bomba de calor/refrigeración en hogares de bajos ingresos, promover la instalación y el uso eficientes desde el punto de vista energético y proporcionar apoyo para la vida útil del producto, el funcionamiento eficiente y la facilidad de uso.
Elegibilidad y Poblaciones Vulnerables
Para ser elegible para una unidad de enfriamiento, los beneficiarios deben vivir en la ciudad de Portland y tener un ingreso igual o inferior al 60% del ingreso medio del área, ajustado por el tamaño del hogar.
El programa prioriza a las personas con mayor riesgo, incluidas las mayores de 60 años, las que tienen afecciones médicas que aumentan el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor y las que viven solas.
Socios y roles del programa
El Programa de Enfriamiento de Portland involucra a múltiples socios, incluido Earth Advantage, que es responsable de identificar, comprar y almacenar unidades de aire acondicionado y bombas de calor de alta eficiencia, así como de administrar socios de distribución comunitaria (CDP).
Los CDP son responsables de identificar y priorizar a los destinatarios, programar la entrega, instalar unidades de enfriamiento y proporcionar materiales educativos.
Estos socios incluyen proveedores de vivienda y organizaciones comunitarias que ofrecen servicios distintos a la vivienda.
El programa se enfoca en reducir el impacto del cambio climático en estas comunidades y garantizar que tengan acceso a unidades de aire acondicionado gratuitas para hacer frente al aumento de las temperaturas.
5) Programa de Asistencia de Climatización (WAP)
El Programa de Asistencia de Climatización (WAP, por sus siglas en inglés) es un programa diseñado para ayudar a las familias de bajos ingresos a reducir sus costos de energía mejorando la eficiencia energética de sus hogares.
A través de WAP, los hogares elegibles pueden recibir materiales y servicios de climatización gratuitos, como aislamiento, sellado de aire y reemplazo de ventanas.
Los programas WAP también proporcionan aire acondicionado gratuito a las familias que más lo necesitan y que reúnan los requisitos.
Al proporcionar aire acondicionado gratuito a las familias de bajos ingresos, WAP ayuda a garantizar que todos los miembros de la sociedad tengan acceso a un entorno de vida cómodo, independientemente de su situación financiera.
6) Sociedad de San Vicente de Paúl
La Sociedad de San Vicente de Paúl es una organización benéfica dedicada a ayudar a los necesitados proporcionando diversas formas de asistencia, incluyendo alimentos, ropa y ayuda financiera.
En algunos lugares, también ofrecen un programa de asistencia de aire acondicionado para personas elegibles.
Para calificar para este programa, debe cumplir con los siguientes requisitos:
- El solicitante debe ser residente del condado de Hamilton.
- Debe tener 65 años o más, o tener una necesidad médica de un aire acondicionado.
- El solicitante no debe haber recibido un AC de SVDP en los últimos cuatro años (2019-2022).
- El solicitante no debería haber recibido un ventilador de SVDP este año. Los vecinos pueden recibir un ventilador o un aire acondicionado cada año, no ambos.
Tenga en cuenta que enviar una solicitud no garantiza que recibirá un aire acondicionado.
El programa tiene un suministro limitado de unidades de aire acondicionado y la distribución se basa en la elegibilidad y la disponibilidad. Si se distribuyen todas las unidades disponibles, los vecinos elegibles serán colocados en una lista de espera en caso de que haya más unidades disponibles más adelante.
Después de enviar su solicitud, el equipo de San Vicente de Paúl puede tardar hasta dos semanas en revisar su solicitud y ponerse en contacto con usted.
Si su solicitud es aprobada, le proporcionarán información sobre cuándo y dónde recoger la unidad.
Deberá traer una identificación con foto y firmar una renuncia para recibir su aire acondicionado.
Ten en cuenta que los servicios que ofrece San Vicente de Paúl pueden variar dependiendo de la ubicación y los recursos disponibles.
Para obtener más información sobre su programa de asistencia de aire acondicionado u otros servicios en su área, comuníquese con su centro local de la Sociedad de San Vicente de Paúl.
Requisitos de elegibilidad para un programa gratuito de AC
Los requisitos de elegibilidad para los programas gratuitos de AC para familias de bajos ingresos varían según el programa.
Sin embargo, algunos requisitos generales de elegibilidad incluyen:
- Renta: Los ingresos del hogar deben estar por debajo de cierto nivel.
- Tamaño del hogar: El tamaño del hogar debe estar dentro de un cierto rango.
- Dolencia: Los miembros del hogar deben tener una afección médica que se vea agravada por el calor.
- Jubilado: El hogar debe tener un miembro que tenga entre 60 y 65 años de edad o más.
- Discapacidad: La familia con un miembro discapacitado.
- Veterano: El hogar debe tener un miembro que sea veterano.
- Ubicación: La familia debe vivir en un área determinada.
Es importante tener en cuenta que los requisitos de elegibilidad pueden cambiar con el tiempo, por lo que siempre es mejor comunicarse directamente con el programa para verificar la elegibilidad.
¿Cómo solicitar un programa de aire acondicionado gratuito?
Para solicitar un programa de aire acondicionado gratuito, siga estos pasos:
Paso 1 – Investigue los programas disponibles: Busque organizaciones locales, organizaciones sin fines de lucro y programas gubernamentales, como la Sociedad de San Vicente de Paúl, LIHEAP y agencias de acción comunitaria, que puedan proporcionar aires acondicionados gratuitos o ayuda financiera a familias de bajos ingresos.
Paso 2 – Revise los requisitos de elegibilidad: Revise los criterios de elegibilidad de cada programa, incluidos los límites de ingresos, la edad, las necesidades médicas y la residencia, para determinar si califica.
Paso 3 – Reúna la documentación requerida: Reúna los documentos requeridos, como declaraciones de ingresos, comprobantes de residencia y registros médicos, para demostrar la elegibilidad antes de postularse a los programas.
Paso 4 – Póngase en contacto con la organización: Póngase en contacto con la organización que proporciona aires acondicionados gratuitos para obtener información sobre el proceso de solicitud y cualquier requisito adicional.
Paso 5 – Complete la solicitud: Complete el proceso de solicitud según las indicaciones de la organización, incluido el llenado de formularios, el suministro de toda la información necesaria y la presentación de los documentos requeridos.
Paso 6 – Envíe su solicitud: Envíe la solicitud completa según las instrucciones de la organización y conserve copias de la solicitud y los documentos de respaldo para sus registros.
Paso 7 – Espere una respuesta: Espere una respuesta de la organización después de enviar su solicitud, lo que puede tardar días o semanas. Si se aprueba, proporcionarán detalles sobre cómo obtener el aire acondicionado o la asistencia financiera.
Paso 8 – Seguimiento: Si no recibes respuesta de la organización dentro del plazo previsto, considera la posibilidad de ponerte en contacto con ellos para obtener una actualización sobre el estado de tu solicitud.
Tenga en cuenta que la disponibilidad de programas gratuitos de AC para familias de bajos ingresos puede variar según su ubicación y los recursos disponibles.
Si no puede encontrar un programa adecuado, considere explorar opciones alternativas, como unidades de aire acondicionado con descuento o soluciones de enfriamiento de bajo consumo.
Formas alternativas de encontrar aires acondicionados gratuitos para familias de bajos ingresos
Si es posible que usted o su familia no sean elegibles para los programas de aire acondicionado gratuitos respaldados por el gobierno, a continuación se presentan algunas formas alternativas en que puede intentar obtener ayuda:
- Iglesias locales y organizaciones religiosas: Muchos grupos religiosos ofrecen asistencia a las familias necesitadas, incluyendo el suministro de aires acondicionados gratuitos o apoyo financiero.
- Grupos de redes sociales y foros en línea: Únase a grupos comunitarios locales en plataformas como Facebook o Nextdoor, donde las personas a menudo comparten información sobre los recursos disponibles y los programas de asistencia.
- Donaciones y regalos: Esté atento a las personas o empresas que ofrecen aires acondicionados gratuitos o con descuento a través de donaciones o obsequios promocionales.
- Centros comunitarios y organizaciones sin fines de lucro: Visite su centro comunitario local u organización sin fines de lucro para preguntar sobre los recursos disponibles y los programas de asistencia para familias de bajos ingresos.
- Empresas de servicios públicos locales: Algunas compañías de servicios públicos ofrecen programas de asistencia energética o incluso proporcionan aires acondicionados gratuitos a clientes de bajos ingresos que califiquen. Póngase en contacto con su proveedor de servicios públicos para obtener más información.
- Crowdfunding y recaudación de fondos: Considere iniciar una campaña de crowdfunding u organizar una recaudación de fondos dentro de su comunidad para recaudar fondos para comprar un aire acondicionado.
- Hábitat para la Humanidad ReStores: Estas tiendas venden materiales de construcción y electrodomésticos donados a precios reducidos, incluidos los aires acondicionados. Consulte la disponibilidad de su ReStore local.
- Freecycle y Craigslist: Los sitios web como Freecycle y Craigslist a menudo tienen listados de artículos gratuitos o de bajo costo, incluidas las unidades de aire acondicionado. Monitoree estos sitios para ver si hay ofertas disponibles.
- De boca en boca: Hazles saber a tus amigos, familiares y vecinos que necesitas un aire acondicionado. Es posible que tengan uno que estén dispuestos a donar o que conozcan a alguien que lo haga.
- Trabaje con un trabajador social o administrador de casos: Si tiene un trabajador social o un administrador de casos, pídales orientación sobre cómo encontrar aires acondicionados gratuitos o asistencia financiera para familias de bajos ingresos. Es posible que estén al tanto de los recursos o programas que pueden ayudar.
¿Cuáles son los beneficios de los aires acondicionados gratuitos o de bajo costo para las familias de bajos ingresos?
Los aires acondicionados gratuitos o de bajo costo brindan varios beneficios a las familias de bajos ingresos, mejorando su calidad de vida y bienestar general.
Estos beneficios incluyen:
- Mejora de la salud y el confort.
- Reducción de los costes energéticos.
- Mejora de la calidad del sueño.
- Aumento de la productividad.
- Protección de las pertenencias del calor abrasador.
- Mejor calidad del aire interior.
- Reducción del estrés.
Consejos de bajo mantenimiento para aires acondicionados
Al ser miembro de una familia de bajos ingresos, es posible que no pueda pagar los servicios de mantenimiento de alto costo. Por lo tanto, aquí hay algunos consejos de mantenimiento de bajo costo o sin costo para mantener su aire acondicionado funcionando de manera eficiente:
- Limpie o reemplace los filtros: Revise y limpie regularmente los filtros de aire de su aire acondicionado. Si son reutilizables, límpialos con agua y jabón suave, y déjalos secar completamente antes de volver a instalarlos. Si son desechables, reemplácelos según sea necesario. Esto ayuda a mantener el flujo de aire y la eficiencia.
- Limpie los escombros de la unidad exterior: asegúrese de que el área alrededor de la unidad exterior esté libre de hojas, suciedad y otros desechos que puedan obstruir el flujo de aire. Mantenga al menos un espacio libre de 2 pies alrededor de la unidad para un rendimiento óptimo.
- Enderece las aletas dobladas: Inspeccione las aletas de las bobinas del condensador de la unidad exterior. Si encuentras aletas dobladas, enderézalas suavemente con un peine de aletas o un objeto contundente como un cuchillo de mantequilla. Tenga cuidado de no dañar las bobinas.
- Mantenga las rejillas de ventilación sin obstrucciones: Asegúrese de que todas las rejillas de ventilación interiores estén libres de obstrucciones, como muebles o cortinas, para permitir un flujo de aire y una circulación adecuados.
- Limpie el serpentín del evaporador: Localice el serpentín interior del evaporador (que generalmente se encuentra cerca del controlador de aire) y límpielo suavemente con un cepillo suave o un paño. Tenga cuidado de no dañar las delicadas aletas.
- Inspeccione y limpie el drenaje de condensado: Revise la línea de drenaje de condensado en busca de obstrucciones y límpiela si es necesario. Un desagüe obstruido puede causar daños por agua y afectar la eficiencia de su aire acondicionado.
- Verifique el aislamiento en las líneas de refrigerante: Inspeccione el aislamiento en las líneas de refrigerante que van desde la unidad exterior hasta la unidad interior. Si el aislamiento está dañado o falta, reemplácelo para mantener la eficiencia energética.
- Use ventiladores para una mejor circulación del aire: Utilice ventiladores de techo o ventiladores portátiles para ayudar a que circule el aire frío por toda su casa, reduciendo la carga en su aire acondicionado.
- Mantenga una configuración constante del termostato: Evite ajustar el termostato con frecuencia. En su lugar, trate de mantener una temperatura constante para evitar que su aire acondicionado trabaje más de lo necesario.
- Cierre las cortinas y persianas: Durante las horas más calurosas del día, cierre las cortinas y persianas para bloquear la luz solar y reducir la ganancia de calor dentro de su hogar.
Al seguir estos consejos de mantenimiento de bajo costo, puede ayudar a extender la vida útil y la eficiencia de su aire acondicionado, ahorrando en última instancia en costos de energía y posibles gastos de reparación.
Preguntas frecuentes sobre los programas gratuitos de asistencia para aires acondicionados
¿Cómo puedo saber si mi familia es elegible para un programa gratuito de AC?
Investigue los programas locales, revise los requisitos de elegibilidad y verifique que tenga disponible la documentación requerida. Le ayudará a determinar si su familia califica para recibir asistencia gratuita con el aire acondicionado.
¿Cómo puedo solicitar un programa de aire acondicionado gratuito?
Para solicitar el programa de asistencia gratuita para AC, comuníquese con la organización que ofrece el programa, pregunte sobre el proceso de solicitud, complete los formularios requeridos y envíe su solicitud con los documentos necesarios.
¿Cómo obtener aire acondicionado gratis en Portland, Oregón?
Para obtener un aire acondicionado gratis en Portland, Oregon, los residentes de la ciudad pueden comunicarse con el Fondo de Energía Limpia de Portland para obtener información sobre la elegibilidad y los procesos de solicitud para la instalación de aire acondicionado en sus hogares.
¿Cómo obtener un aire acondicionado gratis en el estado de Washington?
Para obtener un aire acondicionado gratis en el estado de Washington, solicite y califique para LIHEAP comunicándose con su agencia local de LIHEAP en su condado.
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Conclusión
En resumen, está claro que los aires acondicionados gratuitos para familias de bajos ingresos pueden tener un gran impacto positivo, especialmente durante los meses de verano.
Con la ayuda del programa adecuado y un poco de investigación, puede encontrar los recursos necesarios para mantenerse fresco sin estirar su presupuesto.
Es importante recordar que programas como estos están disponibles para aquellos que lo necesitan, por lo que si eres parte de un hogar de bajos ingresos y tienes dificultades para pagar un aire acondicionado, no dudes en comunicarte con organizaciones locales para obtener ayuda.
Juntos, podemos trabajar para crear un mundo mejor y más fresco para todos nosotros, asegurándonos de que nadie tenga que soportar los sofocantes días de verano sin ningún alivio.
Ahora que el verano está aquí, ¡adelántate al calor y comienza a buscar programas de aire acondicionado gratuitos para ti o para los necesitados que te rodean hoy!
